Водопады и их рождение

Альпинизм - новая жизненная позиция → Водопады и их рождение

Водопад - геологическое образование - состоит из водяного потока, спускающегося по стойким к эрозии камням, которые формируют порог на возвышении.

Многие водопады образуются в горах, где эрозийная сила воды очень высока и курс потока может внезапно и катастрофически меняться.

Различают несколько типов водопадов:

Катаракты (пороги). Образуются в местах большого скопления порогов в одной реке, по ним текут вниз огромные массы воды.
Каскады. Имеют небольшой объем воды. Один водопад формируется последовательным рядом водопадов.
Блок. Вода низвергается из относительно широкого потока реки.
Веер. Вода, спускаясь, остается в контакте с основой и распространяется горизонтально.
Лошадиный хвост. Низвергаясь, вода поддерживает только некоторый контакт с основой.
Погружение. Вода теряет контакт с основной поверхностью и спускается вертикально.
Чашеобразный. Спускается вода в сплошном потоке, а растекается в широкую емкость.
Сегментированный. При спуске водопада потоки разделяются отчетливо.
Ярусный. Вода распадается на серии шагов или падений.
Многошаговый. Несколько водопадов один за другим каждый со своим бассейном погружения.

Формирование водопада

В горах по большим ступеням, как правило, течет река. Ступени образуются в местах разломов, которые со временем становятся шире, и водопад, отступая вверх по течению, создает ущелье спада. На краю ледникового трога также могут образовываться водопады, даже после таяния ледника поток продолжает течь в долину. Питаясь тающим снегом, бесчисленные крошечные водопады объединяются в каскады и устремляются с гор. Многие крупные водопады формируются водами рек, пересекающих края плато равнины. Например, водопад Анхель, расположенный в горной местности Гайана (в области Венесуэлы) , низвергается с вершины плоскогорья ("тепуй"), одного из многих изолированных плато на севере Южной Америки.

Водопад обычно рождается в холмах или горах в верхнем течении реки, которая проходит по различным видам скальных пород. Единственный водопад, образованный в устье реки, - на Ямайке на реке Данна. По достижении мягких скал вода начинает их разрушать, опускаясь естественным образом вдоль утесов до твердой скальной поверхности и таким образом за тысячи лет врезаясь вертикально в скалу. Постепенно утес становится круче и глубже, и образуется водопад.

Землетрясение тоже может порождать водопады. В результате в долинах, по которым текли реки, образуются провалы.

Ледники также способствуют появлению водопадов. За счет своего давления они прорезают долины в горы. Меньшие долины, прилегая к большим, нависают над ним. Именно в таких местах образуются водопады: река с долины падает на много метров вниз, соединяясь с главной рекой. Примеры таких водопадов: Утигорд (Норвегия), Малтномах (штат Орегон), Йосемитский водопад (Калифорния).

Водопады могут путешествовать. Это происходит потому, что постепенно смывается верхний слой скалы, через который протекает вода, и водопад смещается. Известный Ниагарский водопад, образовавшийся в конце Ледникового периода (около 10000 лет назад), мигрировал на расстояние 11 км от своего начального места формирования. По прогнозам ученых Ниагарский водопад может исчезнуть примерно через 25000 лет. Спешите на него посмотреть! Год за годом разрушается и поверхность скалы, по которой непрерывно течет река и превращается в пороги, более спокойные участки реки.